中后场真空的西汉姆联

新一季又开始了，缠扰西汉姆联数季的问题依旧未有改善的迹象。佩莱格里尼上任后，要解决的问题还真多…

待业中 (已退休？) 的大Sam阿勒代斯 (Sam Allardyce)，最近无官一身轻，频频在当地电台亮相，就球坛动态发表伟论。事实上，开季仅一星期多一点，大Sam已在电台狠狠地批评过西汉姆联(West Ham) 领队佩莱格里尼(Manuel Pellegrini) 对利物浦(Liverpool) 时的战术、又明言阿森纳(Arsenal) 领队埃梅里(Unai Emery) 的build-up play不设实际、更声称如果他带领英格兰比赛时，风格就像索斯盖特(Gareth Southgate) 在世界杯时那样的话，肯定会被批评得体无完肤。最后当然还有就旧主埃弗顿的连珠炮发：指出埃弗顿球迷其实不希望他离开(哈哈﹗)、球队能从奥林比亚科斯(Olympiakos) 签下根克·托松(Cenk Tosun) 自己居功至伟(不是贝西克塔斯Besiktas吗？)、球队应该要设法为左闸位置准备接班(明明就买了迪涅Lucas Digne)、以及球队应顾虑着紧当前的球迷的感受，如果像买理查利森(Richarlison) 般只是放眼未来的话，将未能满足球迷… (他知道自己在说什么吗？)

听上去好像很可笑，是吗？不过，也许对于热切寻求工作机会的他来说，一切都在他计算之中，反正这些说话不是要说给有深度的球迷听的，而是要向一众球会高层身边的红人洗脑，埋下伏线，待哪一队水深火热之际便来个毛遂自荐。

话虽如此，大Sam的批评也不是全无道理的，起码就西汉姆联的情况来说，便有值得参考的地方。

诚然，新领队上任第一场，便立刻评价他的表现，而且对手更是前列份子，其实有点可笑。不过撇除战术问题不说，西汉姆联防中位置的问题，其实已存在一段时间，球会在无视这一点上的坚持，绝对经得起时间的考验。

其实首仗起用德克兰米(Declan Rice) 搭档马克·诺布尔(Mark Noble) 镇守中路的实验，只过了45分钟便放弃，实在有点可惜，因为这次试验失败，某程度上是非战之罪，而因一场挑战前列球队失败，便放弃拆解中场防守问题的想法就更可惜，情况有如付了学费，但上了一堂便放弃一整个学年的课程一样。当然，因为诺布尔的身份地位，他在队中的位置几近不可动摇，对实验的空间设下了一定限制。

无论如何，首仗对手明显较强，可以不理。但刚过去的周末，伯恩茅斯 (Bournemouth) 再一次将这西汉姆联的中场防守问题彻彻底底地暴露于大家眼前。可能佩莱格里尼考虑到这一仗是主场出战中游球队，而且手上没有可以信赖的防中，于是决定来个4-4-2，彻底放弃起用防中，中场中用上诺布尔和威尔希尔(Jack Wilshere)。可惜实验结果同样强差人意，赛后球迷更在fan tv 大骂球队的防守，其实也不无道理。

不过，也许大家会问，对手伯恩茅斯不也是4-4-2吗？伯恩茅斯的4-4-2的不同之处，在于它其实更像一个4-4-1-1。堕后一点的乔什金(Josh King) 会不断游走两边或回到中场协助组织和推进，令表面上是二人中场的伯恩茅斯，其实更似一个三人中场。同时，当乔什金拉边，本来在边路的球员瑞安弗雷泽 (Ryan Fraser) 和大卫布鲁克斯 (David Brooks) 亦会灵活走位移至中路配合。

有人可能会觉得，口讲无凭，赛后你说得天花龙凤都可以，那不如看看比赛的heat map (鸣谢 whoscored.com免费提供)。大家不妨将这三人连同前锋拍档威尔森(Callum Wilson) 的heat map并在一起同时展现，然后你就会发现以上所言非虚，而伯恩茅斯的反击(或进攻)，多在西汉姆联的左路和中路出现。左路不难理解，因为马苏亚库 (Arthur Masuaku) 攻强守弱，而中路就更易理解，因为西汉姆联在该位置根本没有人手﹗不信？再看看west ham全队的heat map吧，禁区顶峨嵋月对出五码左右的位置，正是最少球员出现的地方，与对方四人组heat map在中路同一位置的一片绿色相映成趣。

如果heat map还是不够说服力的话，再分享一个数据：双方都是4-4-2阵式，而乔什金以外的三位前锋，全场触球次数介乎29-36次不等(29的那位，在比赛还剩四分之一时被换出)。乔什金呢？原来是伯恩茅斯全队最高的61次。别忘记，伯恩茅斯这场比赛的控球比率不到四成﹗由此可见，伯恩茅斯的反击，无论是在中路还是边路也好，很多时都有乔什金的参与，而在4-4-2之下，诺布尔和威尔希尔忙于招呼对方的两位中场，两位中坚又忙于看管威尔森，令乔什金这位进攻自由人得到了真正的自由，无人贴身看管之余，亦无人截断传给他的球，路路都畅通无阻，让乔什金为所欲为。

纵观上半场伯恩茅斯制造出来的最佳埋门机会，正正就是布鲁克斯悄悄移入中路约30码开外的位置迎球，无人看管之下慢慢运球前进7-8码，待对方中坚出来封阻之际，才看准机会来个through pass，传给威尔森埋门，只是威尔森未能好好把握而已。 (这一球有辑录于西汉姆联官网的比赛精华片段中，方便大家重温。) 很难相像在英超比赛，布鲁克斯在危险位置可以如此自由，如此慢条斯理地从容进攻，至少去季在英冠则肯定不会有。至于伯恩茅斯追平的一球，其实也是同一个问题。大家可能都从精华片段看过，当然威尔森以一敌五的个人突破相当精彩，但威尔森在中路接应队友的传球，可以从容转身再正面冲击西汉姆联后防，再次突显西汉姆联的中场中路确实是坦荡荡的。

佩莱格里尼可能也留意到这一点，因此夏季在防中位置签下了哥伦比亚防中桑切斯(Carlos Sanchez)。卖走了状态和身体质素都明显下滑的高耶迪(Cheikhou Kouyate) 没有问题，对奥比昂(Pedro Obiang) 没有信心也不是问题，但将希望放在桑切斯身上，却很难令人信服。桑切斯给英超球迷的最后印象，就是有份协助维拉降班，败走英超﹔同季维拉杀入足总杯决赛，四强淘汰利物浦一役，碰巧该仗桑切斯停赛。近期的印象也有，就是两个月前的世界杯，桑切斯领下该届的第一面红牌，原因是开赛仅两分钟便用手挡走对方射门﹗从表面证供来说，桑切斯真的很难给予球迷太大信心。

其实试用后卫出身的赖斯，对于解决累积多年的防中问题，算是一个还可以的开始，希望佩莱格里尼不会因那45分钟而吓怕，不敢再想其他的新主意，因为现行的选择中，实在没有理想的人选。佩莱格里尼上星期说，威尔希尔是holding midfielder，笔者不太认同，也只好期待佩莱格里尼实践他这个看法。事实上，这个问题，多年来一直拖累西汉姆联前进，因此佩莱格里尼在尝试带来悦目的进攻足球的同时，也要找到妥善解决这个问题的方法。如果能将以上两点都办到的话，定可完全俘虏西汉姆联球迷们的心。

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