英格兰轻松大破巴拿马，将迎来比利时的真正考验

大破巴拿马后，英格兰两仗得六分，铁定跻身十六强。大胜值得庆贺的同时，也看看有什么值得欣赏，留意或讨论的地方吧。

试想像在另一个平行时空里，那个闲时酷爱杯中物，比赛时酷爱口香糖的大Sam阿勒代斯(Sam Allardyce)，没有视规范或个人操守如无物，英格兰的世界杯之旅将会变得多么的不同：

英格兰用的是4-5-1阵式，采取主守的踢法，大部份球员在留在后场实行低位防守，拿到皮球后便伺机长传给前场的target man。首仗面对突尼斯，英格兰落后一球下急起直追，不断高空轰炸对手，终在完场前数分钟，禁区内一轮混战下成功攻破对手，取得关键一分。赛后，大Sam表示英格兰与突尼斯这支非洲最佳球队平分秋色是毫不失礼，对于先开纪录的哈兹里(Wahbi Khazri) 更赞不绝口，并花了好几分钟与记者们分享当年独具慧眼将哈兹里带到英超，协助哈兹里成长的往事。

第二仗面对奇兵巴拿马，对方上半场连番使用超技术阻止英格兰球员进攻，幸而大Sam拣选的球员身质上也是旗鼓相当，自然不甘示弱，每逢有死球机会，双方总会厮杀一番，结果裁判对九名球员作出了黄牌警告，成为「一时佳话」。下半场英格兰重施故技，不断以高空攻势侵袭巴拿马，终于在赛事末段攻入致胜一球，全取三分。

幸好… 以上只发生在另一个平行时空中。不过，每当在分组赛遇上公认的弱旅，常常都出现no-win的情况。为什么这样说？因为弱旅一方面可以化身成蕉皮坏大事，传媒一定不放过机会大做文章，甚至酝酿成信心危机﹔另一方面就算成功击败那支弱旅，球迷/ 球评还是会说「那也只是xxxx而已」。简单来说，就是无论哪一个结果都不讨好。不过，这一支英格兰虽然遇上这样的一个局面，最后却总算全身而退。

在世界杯开始前，大家都知道巴拿马实力平平，来到世界杯很大机会成为鱼腩份子，而他们在上半场的表现，确是令人失望。失望的不是实力不济，而是很多较粗暴或大动作的犯规，不过英格兰的回应却是教材级：没有被拖进一场泥浆摔角，反而透过展现自身实力令这些超技术显得无用，甚至因而赢得一点口裨。原来，这是英格兰首次在一场世界杯比赛中攻入超过四球，而且只用了半场便成功破纪录。

「那只是对手太弱罢了。」英格兰在2006年就曾与特立尼达和多巴哥同组，又如何？撇除别有用心的个别媒体炒作，普遍英格兰球迷其实经过这十多年的不济成绩和沉闷表现，对国家队的拥戴和认同程度已到了历史新低点，并对国际赛感到麻木甚至反感，不少大球会的球迷甚至宁可爱队的球员缺席国家队比赛，而继续拥戴国家队的球迷，又觉得球员们不够投入，常常千方百计避免被征召。索斯盖特(Gareth Southgate) 接任领队后，在2018世界杯的首要任务，不是建立一队足以问鼎本届冠军的球队，而是组成一支有理由让球迷们重新支持及爱上的国家队，同时修补国家队与球迷们之间的破损关系。就现阶段来说，索斯盖特算是达成了第一阶段的目标。

说了这么久，还未真正提到这场比赛… 对，因为对手不强，能归纳的要点不太多，不过还是可以说说。继世界杯热身赛和首场分组赛后，英格兰继续在死球方面展现强大的威力。赛前看过一篇访问，当中索斯盖特提到的一点很有趣，原来他常常会从其他运动比赛中找出有没有什么参考的地方，并提到篮球战术启发了他：他感到最有趣的，是在陕小的空间里有十位球员，但总有球员找到篮框附近的空间接球再起手。于是他请教一些篮球教练，了解他们在战术上如何指点及安排球员走位入摄的时机，如何合法地透过单档制造空档让球员投篮，更借来一批影带研究这些战术有没有可以应用到足球的地方。

经过一轮钻研后，索斯盖特认为这些战术特点可应用于足球场上的死球方面，特别是角球和贴近边路的罚球。球员们如何为队友制造空档、如何以假动作或跑动路线的变换摆脱守将、如何借用队友甚至敌方守将为自己挡走紧缠自己的守将等，都是领队从篮球战术中参考后加以改动后应用的，领队对每位球员，包括处理罚球那位，都有详尽而严谨的指示。大家只要留意这两场比赛的角球战术，特别是这场比赛的第四球，便会特别体会到这一点。

死球以外，也想提提林加德 (Jesse Lingard)。林加德不是技术最好的球员，也不是什么创造力泉源，甚至在不少人眼中不是星级球员，但却正好代表这支英格兰的特质。两年前，没人想过他会入选国家队，但两年来在球会(的世界级球星带领下) 表现愈来愈好，场外没有什么丑闻，闲时爱玩玩社交媒体，让球迷了解一下他的世界，简单来说就是贴地一点点。这种带点轻松的感觉，隐约就是现时队内的气氛。领队索斯盖特在世界杯前提过，希望建立一种「一班朋友齐齐在世界杯倾力一战」的气氛，林加德不正是在演绎这一点吗？除了战绩的不同，球迷们应该有一段长时间没看过英格兰球员们在国际杯赛中有这种较轻松的神情，过往几届，大家看到的都是紧张得要死的绷紧模样。

大胜一场，还是找到一点地方批评的。后防方面，始终还是有一段轻微惊惶失措的时间，不过这与球员位置转换或心态上放松了可能也有关系，也许到了遇上强劲的对手时，这个问题的严重性将会有更准确的体现。另外也就是进攻上的老问题，今仗虽然入了六球，但论撕开对方防线的能力，上一仗对突尼斯时的表现反而较好，不过往后遇上强队时，将会较少遇上这方面的情况，所以这个问题未必太严重。

最后就是阿里 (Dele Alli) 和奇克 (Ruben Loftus-Cheek) 的取舍。除了身体素质上的优势外，奇克今仗在中场中所展现的攻守平衡，明显做得比迪利阿里好，而这一点对往后比赛或会较重要，因为对手不会再轻易让英格兰控制场面，而且反击的威胁也会更大。要知道在面对行军或反击速度高的球队时，单以亨德森作屏障，或会令他遇上像赫迪拉那样的下场。因此在进攻型的迪利阿里和防守型的戴尔(Eric Dier) 之间，有奇克这个最平衡的选择，对索斯盖特来说又多了一一个选择，一个变招。

两场六分，究竟下一仗领队会让主力休息，还是保持球队的强势？球迷们大可拭目以待。

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