全球最长历史球队诺茨郡保级失败，157年来首次被踢出职业联赛

本赛季英超已进入尾声，英冠、英甲、英乙的常规赛事亦已经煞科，各直接升班、升班附加赛席位、降级球队都已定出。其中英乙联赛排名最尾的2支球队因未能成功保级而被踢出英格兰足球联赛，需要于来季降落非联赛体系，即第5级的国家联赛。榜尾的伊奥维已于上月底率先降级，结束16年的足球联赛岁月；而于煞科日亦有另一支球队降级，该球队就是世界上历史最悠久，且首次降级至非联赛的诺茨郡。

诺茨郡于最后一周的英乙联赛中作客斯文登，球队赛前只得41分排联赛榜「尾2」，除要作客击败早已无欲无求的中游球队斯文登外，亦要寄望赛前得43分排「尾3」、由前阿森纳及英格兰国家队中坚苏·甘保执掌的马尔斯菲于主场不敌「尾4」的剑桥联，才能够逃出生天。球队本有个好开始，前苏格兰国脚麦基-史密夫下半场开赛初段于禁区内被踢倒而搏得12码，前锋希明斯主射入网，助球队先开纪录，而另一边厢马尔斯菲正于主场以0-1落后剑桥联，令诺茨郡球员以至球迷都对保级重燃希望；不过，马尔斯菲于不久后便扳平，若维持这个情况，任诺茨郡入多少球都无补于事；雪上加霜的是主队斯文登于马尔斯菲扳平后不久便由胡拿利建功扳平，5分钟后菲奥·罗宾逊的入球除替主队反超前外，更犹如直插客军的心脏，客军球员尽最后努力不果，反而再被主队菲奥·罗宾逊于补时2分钟攻入个人于赛事中的第2个入球，结果以1-3落败，加上马尔斯菲成功逼和剑桥联，令诺茨郡创会157年以来首次被挤出英格兰足球联赛（职业联赛）之外。

绰号「喜鹊」的诺茨郡成立于1862年，比英格兰足总更早成立。诺茨郡位处英格兰中部偏东的城市诺定咸，与诺定汉森林属同市，而彼此的主场相距275米，只是一河之隔，是全英格兰距离最短的2个球场。英格兰顶级联赛成立时，诺茨郡是12支联赛创始成员之一，但却从未赢得过顶级联赛冠军，只曾于1894年夺得过1次足总杯冠军而已，故极其量只算是一间著名的小规模球会。球队长期浮沉于低组别联赛，最近一次于顶级联赛亮相已是1991/92年度，球队之前一季于时任主帅禾诺克（即现时卡迪夫领队）执掌下，于当时的英乙（即现时英冠）排名第4位，取得升班附加赛席位，并先于附加赛中击败米德尔斯堡，再于决赛凭汤美·庄森梅开二度，加上李捷士的入球，以3-1击败布莱顿，成功重返阔别7年的英甲（即现时英超）联赛。不过，球队于升上英甲后却长期于保级区域挣扎，整季最让人有深刻印象的只是于主场赛和当季联赛亚军曼联，最终只能排名「尾2」降级，未能成功过渡英超。自此之后，诺茨郡便从未再于顶级联赛中亮相，更甚的是，1994/95年度球季于英甲（即英冠）以「包尾」降级后，便再未能重返这个次级联赛，这些年来只于3、4级别联赛浮沉。

 2009年夏天，一个中东财团入主后，聘请了前英格兰国家队主帅埃里克森担任球会的足球总监，又签得当时的年青门将卡斯帕·舒梅切尔及前英格兰国脚苏·甘保，曾让诺茨郡球迷有过一丝憧憬球会自此踏上复兴之路，但该财团却非想像中大洒金钱，反而让球会身陷财困，苏·甘保加盟后不足1个月便解约离队，埃里克森亦于不久后离队，令球会被打回原形。近年球队已跌至英乙，最让球迷留下深刻印象是前列斯联及曼联球星阿伦·史密夫及前保顿、西汉姆联中场路兰曾效力该球队；本赛季球队开局不顺，只取得1和4负，令领队路兰未到9月便被解雇，之后球会找来曾效力利兹联及利物浦的前澳洲球星基维尔接掌帅印，但未见有任何起色，球队要到第10周联赛于主场2-1击败克鲁才取得本赛季联赛的首场胜仗，之后接连取得3连胜，但原来只是虚火，之后无以为继，连带基维尔亦于11月被炒，由前温布顿领队艾利接掌球队，但却未能阻止颓势，最终球队于最后一周赛事未能扭转劣势，创会157年以来首度被踢出职业联赛。

虽然从未有赢得过顶级联赛冠军，连足总杯亦只曾夺得1届，但诺茨郡于19世纪时被视为当时世界足球的先驱，亦是创出越位陷阱战术的球队，影响了后世不少球队。而其黑白直间的球衣设计亦影响了意甲劲旅尤文图斯，事缘于20世纪初尤文图斯的球衣原本是采用桃红色及黑色直间为球衣主色，但球衣供应商却误把诺茨郡的黑白球衣送到都灵，最终尤文图斯决定把球衣改为黑白直间，一直至今天；而2军一直保持着友好关系，有时亦会作季前热身赛，连尤文图斯之前于新主场开幕时，亦特地约战诺茨郡作开幕的友赛。一间创会已有157年的老牌球会，最终要创造出一个尴尬的历史，亦证明不与时并进只会被时代淘汰，希望诺茨郡不会在非联赛中留得太久，早日重返职业联赛。

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