菲律宾国门埃瑟里奇，苦尽甘来的卡迪夫城岛国守护神

本赛季英超已落幕，冠军由曼城夺得，而降级球队亦早已笃定，其中本赛季升上英超的卡迪夫最终力战下仍是无力保级，黯然继2014年后再次成为「升降机」。这支于赛季最后一仗作客拉特拉福德勇擒曼联的威尔士球队，本赛季可谓多灾多难，季中本已增兵，但新签的阿根廷射手萨拉于赶赴威尔士向球队报到的途中不幸遇上空难丧命，令球队战力及心理方面严重受损；季尾面对切尔西及伯恩利的联赛中因裁判的误判而全失6分，连一向于场上冷静的老帅沃诺克也几乎失控；故不少球迷都称卡迪夫为本赛季英超的「悲情球队」。不过，虽然球队未能成功保级，但阵中有些球员的演出却是备受赞赏，球队的首席门将埃瑟里奇便是最佳例子。

埃瑟里奇1990年2月7日出生于伦敦，其父为英国人，其母则是菲律宾裔。埃瑟里奇于9岁时开始学习踢足球，曾加入切尔西U14青年军，与同是菲律宾裔的杨哈斯宾兄弟为队友；起初埃瑟里奇司职前锋，但不久后于一次练习赛中因原本的门将缺阵而被安排串演门将，结果有着出人意表的表现，自此更听从教练的建意，向更能展现其天分的门将位置发展。16岁时，由于未能成功进入切尔西U16青年军，埃瑟里奇遂转投邻近的死敌球会富勒姆的青年军，未够18岁更获得一纸职业球员合约。不过，埃瑟里奇于富勒姆苦无上阵机会，一直都只是过着被外借的「人球」生涯，曾先后被外借到第8级联赛球会列达赫特、英甲查尔顿、英乙布里斯托流浪、英甲克鲁等球会，多年来只曾为富勒姆于2011年12月对丹麦球队奥丹斯的欧霸分组赛中上阵，亦是唯一的一次上阵。结果于2014年夏天，约满的埃瑟里奇未有获球会提供新的合约，最终变成自由身离队。

被富勒姆放弃后，埃瑟里奇四出到不同球会试脚，更曾自费到之前于外借期间效力过过的查尔顿跟操，但未能成功。此时已24岁的埃瑟里奇由于负担不轻，眼见久未有落班好消息，便把所住居所及座驾卖掉，一心返回菲律宾重新生活，就于临行前一刻，获得当时的英甲球会奥咸招手，双方签了2个月的短期合约。于效力奥咸的这段时间，埃瑟里奇寄居于朋友的家中做「厅长」，但于奥咸时只是球队的大后备，只曾为球队于杯赛中上阵过一次，不禁让这名门将思考到底自己应否再继续当一个职业球员；之后辗转短暂加盟查尔顿，但都只为球队于联赛上阵4次，其余大部分时间只被视为3号门将而已

幸好，到了2015年夏天，埃瑟里奇加盟了另一英甲球队华素尔，并成功压倒麦基利维，成为球队的首席门将，为球队上阵的首场赛事正是于赛季开锣日主场迎战其旧球会奥咸的联赛，于赛事中有着稳健演出，助球队保住平局。之后，埃瑟里奇于整个赛季都有着水准演出，他归功于球队的守门员教练古特拿教导有方，而古特拿则盛赞埃瑟里奇有着不少决定球赛胜负的扑救。该季凭着埃瑟里奇的神勇表现，华素尔杀入季尾的升班附加赛，只可惜不敌班士利，未能再进一步。翌季，虽然球队未能延续之前一季杀入附加赛的气势，只能以第14名完成赛季，但埃瑟里奇仍能够保持稳健的表现，于为球队上阵的41场联赛中，有12场保持不失，是球队于该季表现最佳一人；季后与球会约满后，埃瑟里奇以自由身加开盟英冠的卡迪夫。

去季转投卡迪夫后，因球队原本的正选门将前苏格兰国脚麦基哥借用期满离队，埃瑟里奇顺理成章成为球队的首席门将，结果整季赛事都有稳健演出，为球队上阵的45场联赛中，只失了39球，更有19场成功保持不失，最重要是助球队仅次实力超班的狼队，夺得英冠联赛亚军，并成功取得一个直接升班的席位，自2014年后再次升上英超角逐。本赛季首战英超的埃瑟里奇，于整季的38场联赛中为球队全部正选上阵，虽然球队最终力战下未能成功保级，结束短短一季的英超岁月，但埃瑟里奇的表现却深受各界赞赏，于赛季首2仗分别作客伯恩茅斯及主场迎战纽卡斯尔时，埃瑟里奇先后救出伯恩茅斯前锋威尔逊及纽卡斯尔翼锋肯尼迪的12码，并因此获提名角逐英超8月份最佳球员；而且该菲律宾门将本赛季共作出了141次成功扑救，包括合共3次成功扑救对手的12码，平均每仗接近4次的扑救，更有10场联赛为球队保持不失，是球队本赛季的亮点。

埃瑟里奇虽然生于英格兰，但由于其母为菲律宾裔，故亦具有代表菲律宾出战国际赛的资格。早于2007年，埃瑟里奇已收到菲律宾足总的邀请，希望能代表该国出战，但鉴于对这个岛国的语言及球队上下都甚为陌生，故曾为英格兰U16上阵的埃瑟里奇婉拒了菲足总的邀请。之后经过其儿时好友杨斯哈宾兄弟作说客后，埃瑟里奇决定代表母亲的祖国出战，成为菲律宾近年成绩突飞猛进的关键因素之一。埃瑟里奇拥有6尺2吋高的身形，其反应敏捷，手法正宗及基本功颇为扎实，且经常保持精神集中，具有成为现今一流门将的条件，若能再改善一下出迎的时间及决断力，相信会更上一层楼。如今卡迪夫降级，以埃瑟里奇的表现及实力，加上正处于28岁这个黄金年龄，要于英超落班相信不会太困难，希望这名英超史上首位东南亚门将下季仍能出战英超。

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